狗和人之间的爱情由来已久，至少可以追溯到15000年前。狗是我们的同事、向导、伙伴和家庭成员。但它们是怎么变成这样的呢?发表在《科学》杂志上的一篇论文提出了一个有趣的可能性:狗有一种渴望人类陪伴的遗传倾向。
此前的研究表明，狗的驯化是由遗传因素造成的。为了进一步验证这一假设，来自瑞典linköping大学的5名研究人员组成了一个由437只实验室饲养的小猎犬组成的庞大小组，并对每只小猎犬进行了不可能的测试。每只狗被带到一个房间，里面有一个盒子，里面有三个盘子，每个盘子里都有一份美食。为了得到食物，小猎犬需要弄清楚如何滑动容器的盖子。但有一个陷阱:其中一个容器被透明的有机玻璃覆盖着，不管困惑的小猎犬做什么，它都不会给它吃的。
这只狗并不是独自在测试室里;每只狗都有一名坐着的研究人员陪同，当狗与谜题盒搏斗时，研究人员将目光移开。真正的测试是当每只狗意识到它不能取回最后的食物时。在这个时候，一些狗放弃了，开始在房间里走来走去。但其他人——很多人——向研究人员寻求帮助，这一行为表明他们对人感兴趣。
每只狗的测试都被录像，它们的反应被编码和量化。然后，研究人员确定了95只最合群的狗和95只最不合群的狗，并对它们的基因组进行排序，寻找趋势。
他们发现他们。最善于交际的狗表现出两个高度特异性基因组区域的激活。该基因的第26条染色体上有一个单一的标记，这是一个重要的迹象，表明在测试期间，小猎犬会花更多的时间接近和身体接触研究人员。该基因26号染色体上的另外两个标记与寻求人类接触密切相关。
研究人员说，这些基因组区域并不是狗所独有的，它们在社会化中的作用也可能不是。对人类的研究已经发现了自闭症的变化之间的关系。与精神分裂症有关，两者都来自相同的遗传区域。
作者写道:“据我们所知，这是第一次全基因组研究，展示了狗的社交能力和物种间交流的候选基因组区域。”他们承认需要更多的研究来验证他们的发现。尽管如此，他们说，“这些结果有助于更深入地了解狗与人的交际行为和社交能力的遗传基础，增加我们对驯化过程的理解，并可能有助于了解与人类社会行为障碍有关的知识。”
