曼迪万扎(Tafadzwa Mandiwanza)说，她在津巴布韦首都哈拉雷长大，一直想成为一名医生。
她刚刚被任命为爱尔兰第一位女儿科神经外科医生，她默默地为自己的成就感到骄傲。曼迪万扎说:“我妈妈是一名护士，我爸爸记得我在三岁的时候告诉他，我将成为一名医生。”我们坐在圣普尔儿童大学医院的董事会会议室里，谈论着她做脑外科医生的经历。“我的父母培养了我的抱负。”
爱尔兰科克大学医学研究后,她最初以为她想成为一个心胸外科医生(心脏和肺)但在软木塞大学医院的手术训练,她完成了硬膜下血肿(一个程序,删除血液从大脑减轻压力),她改变了主意。
“当时我25岁，我必须在头骨上钻洞，打开大脑的硬脑膜，让液体流出来减轻压力。整个过程只用了不到一个小时，但令我惊讶的是，即使注册员一直在我身边擦洗，我也能做到这一点。”
儿童有很强的复原能力，他们比成年人有更大的恢复能力
曼迪万扎说，她喜欢待在手术室里。“你可以只关注一件事。每个外科医生都是完美主义者。你必须有点强迫症，但我们大多数人也对自己很挑剔，”她解释说，在做任何手术之前，她会把手术的每一步想象几次，这样她就有心理空间来处理意想不到的事情。“我记得在科克(Cork)看过一位外科医生，事后他说手术是多么完美和完美，他对我说，他已经(在他的脑子里)为那个特定的病人做了九次手术。”
她笑着说，作为一个人，她喜欢秩序。“如果事情是混乱的，我的思维过程就不会很好地工作。我的家人总是取笑我，说我喜欢家里一切都井井有条。”
虽然脑外科手术是最具创伤性的医疗干预方式之一——尤其是对儿童而言——曼迪万扎说，她喜欢和孩子们一起工作，对家庭有着极大的同情。“我们看到儿童遭受了毁灭性的伤害和可怕的创伤，但儿童的复原能力非常强，他们比成年人有更大的恢复能力。”
“作为父母，对别人的孩子负责是很难的，但我觉得我可以更有同情心，因为我也是一名家长。我给父母们时间来处理正在发生的事情，并告诉他们手术的风险和并发症。”
她回忆起一个非常悲伤的案例，当时她是一名登记员，一个两岁的孩子死于恶性脑瘤。“我记得我曾私下里哭过。很多神经外科医生害怕孩子，因为风险很高。人们会问，你怎么能在一天的工作后回家看着自己的孩子?但我compartmentalise。这是一种生存机制。如果我不这样做，我就不能在家和孩子们一起生活了。”
曼迪万扎承认，女性外科医生仍然很少——她和凯瑟琳·莫兰(博蒙特医院的一名成年神经外科医生)是爱尔兰仅有的两名女性。曼迪万扎说，作为一名女性顾问，她没有感到受到歧视。“没有人对我说过我不想让她给我做手术，但当我还是一名男高级住院医生(职位较低)的注册师时，我确实记得有几次病人问他问题，我必须回答，我是给你做手术的人。”
她说，作为一名实习生，她感觉那里有一个男孩的关系网，但作为一名顾问，她感觉自己也是团队中的一员。“坦普尔街只有4名儿科神经外科医生，7名专科护士和1名协调员。我爱这里的每一个人。这里就像一个大家庭，但我们都将搬到新的儿童医院，所以我希望我们到那里的时候会像一个大家庭。”
2021年，Temple St医院为儿童实施了600多例神经外科手术。从脑脊液疾病(如脑积水)和神经血管疾病(如脑出血)到神经肿瘤手术(脑肿瘤和脊柱肿瘤)，再到从自行车或蹦床上摔下造成头部损伤的手术。根据爱尔兰儿童医院的说法，被转诊的新生儿童没有等待门诊医生检查超过两周的时间，新的紧急病例也不会在同一天见到。圣庙医院是爱尔兰唯一的儿科神经外科中心。
在我们见面的前一天半夜，曼迪万扎在工作了一整天后被叫回医院。“一个孩子脑溢血，血压不断升高。手术结束后，我早上6点半就到家了，然后从上午10点到下午1点再回到诊所。”
当我问她在如此忙碌和不可预测的工作之后是如何放松的时候，她笑了。“你会习惯的。作为实习生，我们工作时间很长。你必须有弹性。我不知道我是否真的关掉了，但我喜欢烹饪——尽管我不擅长烘焙。”
我为我的女儿们做了榜样，减轻了作为一个职业母亲的罪恶感，这样她们就可以实现任何她们想要的，只要她们是正派的人
回顾过去，她说最忙碌和最艰难的时刻是她在科克大学医院工作的两年，那时她的三个孩子还小，她接受了6年的高等外科培训。在都柏林担任顾问之前，她还在伦敦大奥蒙德圣儿童医院(Great Ormond St Children’s Hospital)完成了额外的培训，以便将新技能带回都柏林(比如治疗脑瘫患者严重痉挛的手术)。“我很有决心，也很有条理，但一个支持网络是必不可少的。我嫂子搬到爱尔兰去了。我们有互惠生，我的丈夫瑞巴邦耶·法帕里当时在都柏林工作。”
我们聊天的时候，她的一个女儿给她打电话，她温柔地问是否一切都好，并说她稍后会给她打电话。她说:“我为女儿们树立了榜样，以此来减轻作为职业母亲的罪恶感，这样她们就可以实现自己的任何愿望，只要她们是正派的人。”
在爱尔兰生活了20年这绝对是帕法西一家的家。“我们的孩子都出生在这里，他们认为自己是爱尔兰人。我的丈夫——他来自博茨瓦纳——和我都是在2014年入籍的。
曼迪万扎回忆起她成为爱尔兰第一位女儿科神经外科医生的历程时说:“如果我没有我的导师，我不认为我会在这个位置上，他们支持我，给我建议和鼓励。我希望现在能够指导其他神经外科医生，特别是那些经过漫长训练的女性。”
女外科医生与男外科医生不同吗?“我们更有同理心，不那么像上帝了。所有的外科医生都有一定程度的自我意识，这是必须的，但女性外科医生更谦逊。我读到冒充者综合症已经不再存在，但我必须每天提醒自己，我是一名神经外科医生。”
